Si Sheryl Miller ay kumuha ng maraming droga noong siya ay nasa high school noong maagang '70s. "Ako ay isang hippie, at naisip namin na ito ay hindi nakakapinsala," sabi niya. Siya ay sigurado na kapag siya ay nahawaan ng hepatitis C, isang virus na hindi pa kilala sa mga araw na iyon.
"Ang Hep C ay tila isang sakit sa aking henerasyon. Alam ko ang ilang mga tao na nagpunta ako sa high school na may … lahat sila ay may hep C. "Ang Hepatitis C ay ipinadala dugo sa dugo. Ang pagbabahagi ng mga karayom ay ang pinakakaraniwang ruta.
Si Miller ay masuwerte dahil alam niya na mayroon siyang virus. Milyun-milyong tao na nahawaan ay hindi. Kahit na nagdadala siya ng virus sa kanyang dugo sa loob ng 40 taon, siya ay nagsisimula na lamang upang mapansin ang mga sintomas, kabilang ang sakit ng ulo, pagkapagod, at sakit ng magkasanib na sakit. Ang pagkaantala sa pagitan ng impeksiyon at pagsisimula ay tipikal ng hepatitis C, na maaaring hindi lumalabas sa katawan sa mga dekada.
Ang kanyang doktor, Douglas Dieterich, MD, isang espesyalista sa atay sa The Icahn School of Medicine sa Mount Sinai ay nagsabi na hindi ginagamot, ang virus sa huli ay atake at sa huli ay sirain ang atay.
"Ang Hepatitis C ay isang mabagal na kumikilos na virus," ang sabi niya, "kaya't mas matanda sila kapag ang uri ng sakit ay tumatagal ng exponentially at nagiging sanhi ng higit pa at mas maraming sakit sa atay, mas maraming cirrhosis, mas maraming kanser sa atay. "
Si Miller ay masuwerteng dahilan para sa isa pang dahilan: Ang mga gamot na na-develop sa huling ilang taon upang gamutin ang hepatitis C ay mas epektibo at may mas kaunting epekto kaysa nakaraang henerasyon ng mga gamot.
"Ako ay pa rin sa maagang yugto na hindi mahalaga para sa akin na makakuha ng paggamot," sabi ni Miller. Depende sa sitwasyon ng kanyang seguro (ang mga bagong gamot ay mahal) plano niyang simulan ang paggamot sa taglagas.
Dr. Sinabi ni Dieterich na ang isang mas malaking problema ay ang 2 hanggang 5 milyong Amerikano na hindi alam na sila ay nahawaan. "Kailangan nating makuha ang mga pasyente na sinubukan at ginagamot," sabi ni Dieterich. "Hindi lamang upang i-save ang kanilang buhay, ngunit din dahil ito ay isang napakalaking pinansiyal na pasanin sa sistema. Lubhang mahal na mamatay mula sa sakit sa atay. "
