Karamihan sa bawat araw sa opisina nakikita ko ang isang pasyente na may bagong diagnosed na COPD na naninigarilyo pa rin o tumigil sa paninigarilyo. Ang bawat tao'y nagnanais na malaman, "Paano masama ito ?," "Ano ang magagawa natin tungkol dito ?," at "Magiging mas masama ba?"
Upang magpatingin sa COPD ng isang pasyente, kumukuha ako ng buong kasaysayan, pinausukan. Ang halaga ng pagkakalantad ng sigarilyo ay sinusukat sa "pack years". Ito ay tinatayang sa pamamagitan ng pag-multiply ng mga bilang ng mga pack na pinausukan sa pamamagitan ng bilang ng mga taon. (Halimbawa, ang isang tao na naninigarilyo 1 ½ pack sa isang araw sa loob ng 30 taon ay may kasaysayan ng paninigarilyo na 45-pack-taon.) Siyempre, mas mataas ang pack na taon, mas malaki ang posibilidad ng malaking pinsala sa baga na naganap. Ang isang kasaysayan ng pamilya ng COPD ay nagpapahiwatig na ang pasyente ay may predisposition upang makakuha ng COPD, at maaaring maging isang bakas ang pasyente ay maaaring magkaroon ng isang bihirang genetic kakulangan ng enzyme alpha 1 anti-trypsin na maaaring maging sanhi ng COPD sa mga taong hindi pa pinausukan. Bilang karagdagan, hinihiling ko sa pasyente ang tungkol sa pagkakalantad sa trabaho upang makita kung sila ay nahantad sa anumang inhaled na toxins (tulad ng mga asbestos o air pollutants) na maaaring makaapekto sa kanilang mga baga. Sinusuri ko ang pasyente na may partikular na atensyon sa kanilang mga sistema ng baga at cardiovascular. Bukod pa rito, tinitingnan ko ang kanilang mga paa't kamay para sa pamamaga (edema) na maaaring maging isang senyas ng strain ng puso mula sa COPD, at para sa cyanosis (bluish color) ng mga labi at mga daliri na maaaring maging tanda ng kakulangan ng oxygen. Ang isang x-ray ng dibdib at mga pag-andar ng baga function, at antas ng oxygen sa pamamagitan ng pulse oximetry ay tapos na, at kung minsan ay inirerekomenda ang isang CT scan ng dibdib. Ang lahat ng ito ay nagbibigay sa akin ng isang komposisyon na pananaw ng tindi ng COPD ng pasyente.
Pagkatapos ay umupo ako sa aking pasyente at repasuhin ang aking mga natuklasan at payo. Karaniwan, ang karamihan sa pag-uusap ay tungkol sa paninigarilyo. Kahit gaano masama ang COPD ng isang tao, binibigyang diin ko ang kahalagahan ng hindi paninigarilyo muli. Ang patuloy na paninigarilyo ay nagdaragdag ng panganib ng mas maraming pinsala sa baga (pagkawala ng mga alveolar sachet at maliit na bronchioles) at nagiging sanhi ng mas maraming pamamaga sa bronchi, na gumagawa ng talamak na uhog at ubo. Paalalahanan ko ang pasyente na ang paninigarilyo ay nagdaragdag ng mga pagkakataong makakuha ng mas maraming mga impeksyon sa baga. Dagdag pa, binibigyang diin ko kung gaano kahalaga ang pagtigil sa paninigarilyo upang mapanatili ang natitirang pag-andar ng baga. Nawawala ko ang alamat sa labas na matapos mong itigil ang paninigarilyo sa loob ng anim na buwan, ang iyong function sa baga ay bumalik sa normal (Hindi totoo!). Tinatalakay ko rin ang mga opsyon ng gamot na makakatulong na mapabuti ang function ng baga.
Karamihan sa mga tao ay natatakot na ang kanilang COPD ay lalala. Nakita nila ang ibang mga tao na nangangailangan ng oxygen, at nag-aalala sila na kailangan nila ang oxygen sa kalaunan. Ipinakita ng mga medikal na pag-aaral na ang pagkawala ng pag-andar ng baga sa bawat taon ay mas malaki sa mga tao na naninigarilyo pa rin kaysa sa mga hindi pa pinausukang. Ngunit ang rate ng pagkawala sa bawat taon ay nagpapabuti para sa mga tumigil sa paninigarilyo sa mga patuloy na naninigarilyo. Kahit na ang isang tao na may COPD ay huminto sa paninigarilyo pagkatapos ng edad na 60, ang pag-andar ng baga at kaligtasan ay maaaring mapabuti. Kaya, hindi pa huli na huminto, at mas maaga kang tumigil, mas mabuti ang kanilang pagbabala! Siyempre, mahalaga ang pag-iwas sa secondhand smoke at air pollutants sa pagprotekta sa iyong mga baga mula sa higit pang pinsala. Ang mga impeksyon sa paghinga ay maaaring maging sanhi ng karagdagang pamamaga ng baga at pagkawala ng pag-andar, kaya ang pag-iwas sa iba pang mga taong may sakit at nakikita ang iyong tagapagbigay ng pangangalagang pangkalusugan kapag mayroon kang impeksyon sa paghinga ay lubos na inirerekomenda. Ang pag-iingat sa pag-iingat, tulad ng mga pagbabakuna para sa influenza at pneumococcal pneumonia, regular na ehersisyo, mabuting nutrisyon, at tamang pagtulog, ay pinapayuhan din. Sa pamamagitan ng pagsunod sa mga hakbang na ito, ang karamihan sa mga function ng baga ng mga pasyente ay hindi masisira nang mabilis.
Dr. Ang Schreiber ay pinapatunayan ng lupon sa panloob na gamot at mga sakit sa baga ng American Board of Internal Medicine. Siya ay miyembro ng Nassau Chest Physicians, P.C., na aktibong kasangkot sa American Lung Association sa New York. Ang Schreiber ay direktor ng SICU sa St. Francis Hospital, direktor ng medikal ng Oyster Bay Cove Village Police Department, at isang miyembro ng Nassau County Medical Reserve Corps. Siya ay nasa mga propesyonal na staff ng St. Francis Hospital, Hospital ng North Shore University (Manhasset at Plainview), at St. Joseph Hospital.
