Upang marinig ang pag-uusap ni Steve Gerbig, hindi mo malalaman kung mayroon siyang kalagayan sa puso. Ang 67-taong-gulang na residente ng Evansville, Ind., Ay isang masugid na siklista na nakatapos ng 3,000-milya Race Across America ng maraming beses. Siya rin ang nangyayari na magkaroon ng atrial fibrillation, ang irregular heart ritmo na kilala rin bilang Afib na nakakaapekto sa higit sa 2 milyong katao sa Estados Unidos.
Nakilala ni Gerbig ang kanyang kondisyon noong 2004, nang siya ay nagsimulang madadamay nang mas madalas kaysa normal. Ang problema ay naging lalong maliwanag sa panahon ng kanyang training rides, kapag ang kanyang heart rate monitor ay paminsan-minsan ay magparehistro ng isang mas mabilis na tibok ng puso.
"Sa oras na iyon ay nakararanas ako ng isang bagay tulad ng 172 [beats bawat minuto] bilang aking maximum na rate ng puso," Gerbig sabi ni. "Paminsan-minsan, makikita ko ang isang rate ng puso ng 200, 215, kahit 225 paminsan-minsan. Alam ko na ako ay sobra na ang gulang na magkaroon ng pinakamataas na rate ng puso ng 225. Kapag nakita ko ang rate na iyon, magiging masama din ako. "
Pagkatapos na kumonsulta sa dalawang mga cardiologist at sumasailalim sa ilang mga pagsubok sa puso, Gerbig ay binigyan ng atrial fibrillation diagnosis at nagsimulang kumuha ng mga ritmo ng pag-uugali sa puso, kasama ang mga thinner ng dugo. Sa mga susunod na ilang taon, ang Gerbig ay may tatlong mga operasyon na tinatawag na catheter ablations, na gumagamit ng mga electrodes upang lumikha ng peklat na tissue sa puso at itigil ang abnormal na mga signal ng elektrisidad mula sa nagiging sanhi ng hindi regular mga tibok ng puso. Ang mga catheter ablations ay hindi nagpapabuti sa kanyang atrial fibrillation alinman, sabi ni Gerbig, ngunit hindi siya hayaan na mabagal siya pababa. Sa katunayan, nakipagkompetensya siya sa 2007 Race Across America bilang bahagi ng isang apat na tao na koponan sa pagitan ng dalawa sa mga pamamaraan na ito. Kahit na ang kanyang koponan ay nagtakda ng isang talaan para sa kanyang pangkat ng edad, ang pagharap sa kanyang mga problema sa tibok ng puso ay naging mas matigas na hamon.
"Talagang hindi ako nakapagpatupad ng paraan ng isang tao sa antas ng aking fitness sa, "sabi ni Gerbig. Napagpasyahan niyang kunin ang susunod na ilang taon mula sa pakikipagkumpitensya. Mula Mayo 2009 hanggang kalagitnaan ng 2010, wala siyang mga episod ng Afib. Pagkatapos ay nakipagkompetensya siya sa 2010 Race Across America bilang kalahati ng isang koponan ng dalawang tao, at ang kanyang mga sintomas sa atrial fibrillation ay bumalik.
"Ako ay sigurado na ang relapse ay may kaugnayan sa lahi, gayunpaman ang aking doktor ay hindi nakumpirma o tinanggihan na, "sabi ni Gerbig. "Gayunpaman, ang dahilan kung bakit ito ay mangyayari pagkatapos ng ganitong isang mahirap na pisikal na hamon."
Gerbig ay sumailalim sa isang cardioversion, na isang pamamaraan ng outpatient na gumagamit ng mababang-grade electrical shocks upang ibalik ang normal na ritmo sa puso. Siya ay nagkaroon ng isang hindi matagumpay na cardioversion bago, ngunit ito nagtrabaho, at sabi niya siya ay libre ng mga sintomas Afib mula pa. Sa katunayan, siya ay naka-iskedyul na magkaroon ng isa pang cardioversion kamakailan, ngunit ang pamamaraan ay kinansela dahil walang irregular heartbeats ay maaaring napansin.
Kaya sa ngayon, sabi ni Gerbig, ang kanyang atrial fibrillation management ay nasa isang hawak na pattern. Siya ay tumatagal ng mga gamot upang makatulong na mapanatili ang isang regular na tibok ng puso at bawasan ang panganib para sa clots ng dugo at stroke, ang pinaka-seryosong panganib ng Afib. Bukod sa pagkuha ng mga gamot na ito, hindi niya binago ang kanyang pang-araw-araw na gawain dahil sa kanyang fibrillation sa atrial. Nakikita niya ang kanyang cardiologist taun-taon para sa isang konsultasyon, at alam niya na mag-iskedyul ng mas madalas na mga appointment kung ang kanyang atrial fibrillation ay lumala. At sa pagpapala ng kanyang doktor, patuloy siyang umikot. "Siya ang aking pinakamalaking tagahanga," sabi ni Gerbig tungkol sa kanyang cardiologist. "Sa palagay ko talagang tinanggap niya ang pagkakataon na magtrabaho sa isang tao na, sa labas ng Afib, ay may malusog na puso."
Gerbig ay mas matapat tungkol sa pagkuha ng kanyang mga gamot na regular ngayon kaysa noong siya ay unang nagsimula ng paggamot sa fibriyal na atrial. "Matagal ko naisip, 'talagang hindi ko kailangan ang mga bagay na ito,'" admits ni Gerbig. "Kung nakalimutan ko, ito ay hindi isang malaking pakikitungo. Ngayon hindi ko makalimutan. Ang atrial fibrillation ay pa rin nangyayari sa background, kahit na mayroon akong isang episode sa isang taon at kalahati. "
Ang atrial fibrillation mismo ay hindi masyadong nakaaabala sa Gerbig - sabi niya ito ay nararamdaman tulad ng "paghiging" sa kanyang puso - at nagiging sanhi ng ilang mga problema maliban sa pagkapagod. Gayunpaman, inamin niya na nakakabigo na malaman na ang kanyang mga sintomas ay hindi maaaring mawala para sa kabutihan. "Akala ko tapos na ako, pero tila hindi ako," sabi ni Gerbig. "Basta nararamdaman ko sa anumang araw na ang mga sintomas ay maaaring bumalik."
Ngunit ang kawalan ng katiyakan ay hindi pinipigilan siya. Sa tag-init na ito, plano ng Gerbig na makipagkumpetensya bilang isang siklista sa National Senior Games, isang sporting event na nagpapakita ng mga atleta 50 taong gulang pataas. Ang mga karera ay mas maikli kaysa sa ilan sa kanyang nakaraang mga kumpetisyon, ngunit sinabi ni Gerbig na ang kanyang pagganap ay depende sa kung ano ang ginagawa ng kanyang puso sa araw na iyon.
"Kung ako'y walang sintomas, ako ay may kakayahan na makipagkumpitensya," sabi ni Gerbig. . "Hangga't nanalo? - Hindi ko alam. "Ang kasalukuyang mga plano ni Gerbig, kasama ang kanyang nakaraang mga tagumpay, ay nagpapakita na ang atrial fibrillation ay hindi kailangang maging isang kondisyon na lubos na binabago ang mga aktibidad at lifestyles. "Mahalaga na kung mayroon kang Afib, nakuha mo ito na diagnosed at ginagamot," sabi ni Gerbig. "Ngunit tiyak na mabubuhay ka nang mabuti."
